ISLA DE FAIAL - AZORES
isla de Faial
La isla de
Faial es la quinta isla más grande del archipiélago de las Azores,
Portugal. Su
capital es Horta.
La isla también
es llamada la isla del azul de las
Azores, por la gran variedad de playas y
flores, y
también algunos habitantes de Portugal la
llaman el Paraiso de las Azores. Ofrece desde la playa una magnífica vista del
volcan de Pico.
La isla forma
parte del grupo central de las Azores. El punto más alto es el Cabeço Gordo,
con una altura de 1.043 m.
La isla, que en
el pasado dependió de la caza de ballenas y la agricultura,
fue próspera hasta la erupción del Capelinhos en
1957. Las
comunidades de las costas septentrional y occidental se vieron muy afectadas por
la erupción del volcán, pues tierras agrícolas quedaron inutilizadas y cubiertas
con arena y
ceniza. Esto
llevó a la emigración de
cuatro mil personas a los Estados Unidos, dirigidos por miembros de la diáspora portuguesa en
Nueva Inglaterra y el influyente senador de Massachusetts, John F. Kennedy
. Además, la caza de ballenas, como un negocio
comercial viable fue lentamente recortada con innovaciones en el sector químico
y la lucha por los derechos de los animales.
Junto con otras islas del archipiélago de las
Azores, Faial es de origen volcánico y está cerca de la línea divisoria entre
las placas tectónicas
de Europa y América del
Norte. De hecho, la isla se puede considerar (desde una perspectiva
geofísica), el punto más occidental de Europa (las dos islas al oeste de Faial,
Flores y Corvo, ya están en la placa de América).
Visualmente, la isla se caracteriza por ser un
pentágono irregular, que ocupa un área de aproximadamente 173 kilómetros
cuadrados, y formado por una falla transformante
que se extiende desde la Cordillera del
Atlántico Medio a las fallas de Hirondella. Esta es la misma falla que
divide el resto del grupo central de islas a lo largo de una dirección
oeste-noroeste a la orientación este-sureste. Aunque formado por eventos
vulcanológicos complejos, la masa de tierra actual está dominado por el cráter
de su volcán central con flancos relativamente suaves de pendiente, que muestra
pocos signos de erosión.
La naturaleza de la estructura del
estratovolcán en la isla converge en el Complejo Volcánico de la caldera
central, aunque el punto más alto se produce a lo largo de la ribera sur, en la
cima de Cabeço Gordo (1.043 m
sobre el nivel del mar). La Caldeira (Caldera) es casi circular, 2.000 m de
perímetro, con una profundidad de 400 m por debajo de la cima del Cabeço Gordo.
Su centro se divide por pantanos de agua, matorrales y está rodeada de
acantilados casi verticales con una vegetación diversa, ambas endémicas o
invasivas de la Macaronesia. Está
constituido por material piroclástico y lahares.
Tradiciones
La isla, al igual que algunas otras islas de
las Azores, produce quesos y otros productos lácteos,
junto con la carne de vaca y subproductos notables en Portugal, y cuenta con una
rica gastronomía que incluye pescados y mariscos locales.
El Scrimshaw, obra hecha de
dientes de ballena, es una artesanía tradicional de las Azores. Sin embargo,
debido a la prohibición de la caza de ballenas en Portugal, algunos diseños de
esto pueden costar cientos de euros, debido a la rareza de los dientes de
ballena.
El Peter Café Sport,
situado en Horta, es un histórico
bar de marineros que se ha convertido en una referencia comercial y turística
para la isla y para el archipiélago
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